George Whitefield Works
第五十四篇講道
代禱是每個基督徒的責任
帖撒羅尼迦前書五章二十五節
弟兄們，請為我們禱告。
如果我們探究，為什麼基督徒之間如此缺乏愛，為什麼那本應讓每個人都知道我們是聖潔耶穌門徒的特徵，幾乎被逐出了基督徒世界，我們就會發現，這在很大程度上是因為忽視或敷衍了禱告中那極其卓越的部分——代禱，即為他人祈求上帝的恩典與憐憫。
有些人忘記了為他人禱告的職責，因為他們很少記得為自己禱告；即使是那些恆切向天上的父禱告的人，在來到恩典寶座前時，往往也表現得如此自私，以至於沒有像他們應當做的那樣，為基督徒同伴的福祉懇切祈求。因此，他們未能達到那種基督徒的仁愛，那種對弟兄們真誠的愛——這是他們神聖的職分所要求他們追求的。若沒有這種愛，即便他們變賣一切所有賙濟窮人，甚至捨己身叫人焚燒，對他們也毫無益處。
既然如此，我將從這段經文（儘管最初的意圖更為狹窄）出發，努力闡明：
一、首先，為他人禱告，正如為自己禱告一樣，是每一位基督徒的職責。
二、其次，說明我們應當為誰禱告，以及我們應當以何種方式禱告。
三、最後，我將提出一些動機，以激勵所有基督徒在代禱這項偉大的職責上更加豐盛。
一、首先，我將努力闡明，為他人禱告，正如為自己禱告一樣，是每一位基督徒的職責。
禱告是建立在自然宗教上的一種職責；外邦人從未忽視過它，儘管我們中間許多「基督徒外邦人」卻忽略了。這對基督教而言是如此本質，以至於你若期待找到一個不呼吸的活人，就如同期待找到一個沒有禱告與懇求之靈的真基督徒一樣，是不合理的。因此，聖保羅（St. Paul）一歸正，全能的主就說：「看哪，他正在禱告。」每一位神的兒女在成為神兒女的那一刻起，情況皆是如此：禱告被真正稱為「新生靈魂的自然呼喊」。
因為在每一位真信徒的心中，都有一種屬天的傾向，一種神聖的吸引力，正如磁石吸引針尖一樣，敏銳地吸引他與神交通。
對自身軟弱與基督豐盛的深刻體會；對自身天然敗壞與需要更新恩典的強烈確信；這一切都不會讓他們停止日夜向他們的全能救贖主呼求，好讓他們在亞當（Adam）裡所失去的神的形象，能透過他大能的中保職分，以及他聖靈的成聖工作，在他們的靈魂與身體中開始、持續，並最終達到完全。
所有真誠的基督徒在為自己禱告時，都是如此懇切、如此迫切；然而，由於他們對基督徒弟兄們的需求缺乏同樣生動、持久且深刻的體會，他們在為弟兄們禱告時，大多過於懈怠且有虧欠。然而，如果神的愛澆灌在我們心裡，如果我們能以神的兒子、我們的救主愛我們的方式，並按照他的命令與榜樣去愛我們的鄰舍，我們就必然會像為自己的靈性與世俗福祉祈求一樣，為他們的福祉懇切祈求；並會像我們自己一樣，熱切地渴望並努力讓他人也能分享耶穌基督（JESUS CHRIST）受死與受難的益處。
不要以為這是一種不尋常的仁愛程度，是一種並非人人都能達到的高深完美境界；因為，如果我們都被命令要「愛鄰舍（即每一個人）如同自己」，甚至要「為弟兄捨命」，那麼，為鄰舍禱告與為自己禱告一樣多，並在任何時候透過一切可能的愛與情感的表達，展現出若神呼召我們，我們甚至願意為他們捨命的決心，這就是所有人的職責。
我們蒙福的救主，正如他在其他一切事上「給我們留下榜樣，叫我們跟隨他的腳蹤行」，在這一點上更是如此：因為在那段神聖、完美且無法模仿的禱告中（記載於約翰福音第十七章），他在受難前夕所獻上的禱告裡，我們發現他為自己祈求的很少，卻為門徒的福祉祈求了許多；而在他樂意賜給我們的完美禱告範式中，他教導我們說的不是「我的父」，而是「我們的父」，以此提醒我們，每當我們接近恩典寶座時，我們不應只為自己禱告，而應為我們在基督裡所有的弟兄禱告。
因此，代禱無疑是所有基督徒應盡的職責。
二、接下來要考慮的是，我們應當為誰代禱，以及這項職責應如何執行。
1. 首先，我們的代禱必須是普世性的。「我願（使徒說）萬人……為萬人懇求、禱告、代求。」因為神的憐憫臨到他一切所造的，正如耶穌基督（JESUS CHRIST）死是為了救贖各國各族的人；所以我們應當禱告，願「萬人得救，明白真理」。聖經中有許多寶貴的應許，說福音將傳遍全世界，說「認識耶和華的知識要充滿遍地，好像水充滿洋海一般」；因此，我們的職責是不將我們的祈求侷限於自己的國家，而是要禱告，願那些如今坐在黑暗與死蔭之地的人，也能像我們一樣，看見榮耀的福音照耀在他們身上。但你們不需要任何人教導這一點，因為你們自己已經受了神與耶穌基督（JESUS CHRIST）親自的教導，去禱告願他的國降臨；這項祈求的部分含義就是：「神啊，願你的道路在地上被認識，你的救恩在萬國中被得知。」
2. 其次，在為萬人禱告之後，我們應當按照聖保羅（St. Paul）的原則，為君王禱告；特別是為我們現任的君主喬治國王（King George），以及所有在他權下掌權的人禱告：使我們可以敬虔端正，平安無事地度日。因為，如果我們考慮到政府的重擔是何等沉重，任何人民的福祉在多大程度上取決於那些統治者們的熱心與敬虔言行：如果我們想到統治者因其地位所面臨的諸多危險與困難，以及他們在奢華與放縱面前所受的持續試探；我們不僅會憐憫他們，還會為他們禱告：願那位在宮廷的富貴中保守以斯帖（Esther）、大衛（David）與約西亞（Josiah）「不沾染世俗」，並使他們的計畫獲得成功的神，也能保守他們聖潔無可指責，並使他們手所做的一切工盡都順利。但是，
3. 第三，你們應當以更特別的方式，為那些「聖靈立你們作監督」的人禱告。這正是聖保羅（St. Paul）在他所寫的書信中一再懇求教會的事：他在經文中說：「弟兄們，請為我們禱告」；又在給以弗所人（Ephesians）的書信中說：「隨時多方禱告祈求；也為我祈求，使我得著口才，能以放膽開口講明福音的奧祕。」在另一個地方，為了表達他對此請求的迫切性，以及他們為他禱告的重要性，他要求教會「與他一同竭力（原文意為處於痛苦掙扎中）禱告」。當然，如果偉大的聖保羅（St. Paul），那位蒙揀選的器皿、天上的寵兒，都需要他所帶領的基督徒們最懇切的禱告，那麼福音的普通傳道人就更需要他們各自會眾的代禱了。
我必須特別強調你們職責中的這一部分，因為這事關重大：毫無疑問，許多人因忽略了為他們的傳道人禱告，而常被剝奪了許多福分，若他們能按應當的方式禱告，本是可以領受的。更不用說，人們常抱怨缺乏勤奮忠心的牧者。但那些不願為此懇切向神禱告的人，又怎配得到好的牧者呢？如果我們不向莊稼的主禱告，怎能期待他差遣工人出去收他的莊稼呢？
此外，不為你們的傳道人禱告是何等的忘恩負義！他們為你們、為你們的救恩在聖道與教義上警醒勞苦，難道你們不該回報以禱告嗎？如果有人對你們的身體施予恩惠，你們認為為他們禱告是正確、合宜且應盡的義務；那麼，那些每日餵養與滋養你們靈魂的人，難道不該在你們的禱告中被記念嗎？再加上，為你們的傳道人禱告，將是你們相信「保羅栽種，亞波羅澆灌，惟有神叫他生長」的明證。你們也會發現，這是促進你們自身福祉的最佳途徑；因為神會回應你們的禱告，將加倍的聖靈澆灌在他們身上，使他們有資格為你們分發更豐盛的屬靈知識，並能更熟練地分解真理的道。
如果人們能恆切遵守這項教導，當他們的傳道人以他們的名向神禱告時，謙卑地懇求神成就他們的一切祈求；或者當傳道人奉神的名對他們說話時，禱告求聖靈降在所有聽道的人身上；我們將會看到他們的教義產生更顯著的良善果效，傳道人與會眾之間也會有更深厚的彼此相愛。因為傳道人的手將因會眾的代禱而被扶持，而會眾也絕不敢毀謗或中傷那些常在他們禱告中被記念的人。
4. 在我們的傳道人之後，我們的朋友在我們的代禱中也佔有一席之地；但我們不應滿足於為他們作籠統的禱告，而應根據他們的具體情況來調整我們的禱告。當米利暗（Miriam）被神降下痲瘋病時，摩西（Moses）呼求說：「神啊，求你醫治她。」當那位大臣為他的孩子向耶穌基督（JESUS CHRIST）祈求時，他說：「主啊，我的小女兒快要死了，求你來醫治她。」同樣地，當我們的朋友處於任何受苦的情況下，我們應當努力為他們禱告，並特別關注那些情況。例如，朋友生病了嗎？我們應當禱告，若這是神的美意，求神不要讓這病至於死；但若不然，求神賜他恩典，使他能如此領受這管教，以致在這痛苦的生命結束後，他能與神同住，進入永生。朋友在重要事項上感到困惑嗎？我們應當像摩西（Moses）為西羅非哈（Zelophehad）的女兒們代求那樣，將他的情況帶到神面前，禱告求神的聖靈引導他進入一切真理，並賜下合時的指引。他缺乏嗎？我們應當禱告，求他的信心不至於失落，並在神所定的時候得到救助。在所有其他情況下，我們不應只為朋友作籠統的禱告，而應將我們的祈求與他們具體的苦難和試煉相結合；否則，我們可能永遠不會為朋友們最需要的東西祈求。
必須承認，這樣的做法會迫使一些人經常打破他們慣用的禱告形式；但如果我們習慣於這樣做，並且對我們所祈求的事有深刻的體會，即使是最沒文化的基督徒，也不會缺乏適當的言語來表達自己。
在聖經中，我們有許多關於這類具體代禱成功的崇高範例；但沒有比創世記（Genesis）中亞伯拉罕（Abraham）的僕人更顯著的了，他被派去為他的兒子以撒（Isaac）尋找妻子，便以極其具體的方式為他代求。故事的後續告訴我們，他的禱告得到了何等顯著的回應。如果今天的基督徒能像亞伯拉罕（Abraham）的僕人為他的主人那樣，以同樣具體的方式、同樣的信心為他們的朋友禱告，毫無疑問，在許多情況下，他們會得到同樣顯著的回應，並有同樣多的理由為此稱頌神。但是，
5. 正如我們應當為朋友代禱一樣，我們也必須為我們的仇敵禱告。「咒詛你們的，要為他祝福，（耶穌基督說）凌辱你們的，要為他禱告。」他以自己的榜樣最強有力地強化了這些命令：在死亡的劇痛與煎熬中，他甚至為那些殺害他的人禱告：「父啊，赦免他們！因為他們所做的，他們不曉得。」必須承認，這是一項艱難的職責，但對於那些已經棄絕今生事物（因為對這些事物的過度愛慕是一切仇恨的根源），並且知道對那些冒犯基督小子的人所宣告的恐怖禍患，能出於真實的憐憫與對他們危險的體會，而為那些製造這些冒犯的人禱告的人來說，這並非不可行。
6. 最後，總結這一點，我們應當為所有在心靈、身體或產業上受苦的人代禱；為所有渴望並需要我們禱告的人代禱，以及為所有不為自己禱告的人代禱。
噢！願所有聽我講道的人，每天都能撥出一些時間，來履行這項最必要的職責！為了這個目的，
我現在將繼續，
三、說明代禱的益處，並提供一些考量來激勵你們實踐每日的代禱。
1. 首先，它將使你們的心充滿彼此相愛。一個每天在恩典寶座前為全人類衷心代禱的人，不久之後必然會充滿對所有人的愛與仁慈；而以這種方式頻繁操練他的愛，將不知不覺地擴大他的心，使他分享那存在於我們的主耶穌基督（JESUS CHRIST）裡極其豐盛的愛！嫉妒、惡意、報復以及諸如此類的地獄般情緒，絕不能在一位蒙恩的代禱者心中長久停留；相反，他將充滿喜樂、和平、溫柔、忍耐以及聖靈的其他一切果子。透過頻繁地將鄰舍的需求帶到神面前，他將會對這些需求感同身受；他會與喜樂的人同樂，與哀哭的人同哭。施予他人的每一份祝福，不但不會激起他的嫉妒，反而會被視為他具體代禱的回應，並使他的靈魂充滿難以言喻且滿有榮光的喜樂。
因此，要在普遍與具體的代禱行為上更加豐盛；當你聽到鄰舍的過錯時，不要將其傳揚並在他人面前揭露，而要在暗中將其帶到神面前，懇求他糾正並修正他們。當你聽到一個聲名狼藉的罪人時，不要認為憤怒是正確的，而要懇求耶穌基督（JESUS CHRIST）去歸正他，使他成為他白白的恩典的紀念碑；你無法想像這種操練會對你的心產生何等蒙福的改變，以及你將如何在對全人類的愛與溫柔之靈中，日復一日地增長！
此外，為了激勵你們恆切實踐這項代禱的職責，請思考聖經中關於其能力與功效的諸多範例。偉大而卓越的事蹟被記載為這種神聖工作的果效。它曾止住瘟疫，它曾開啟與關閉天門；並經常使神的忿怒轉離他的百姓。亞比米勒（Abimelech）的家是如何因亞伯拉罕（Abraham）的代禱，而從神降在他們中間的疾病中得釋放的！當「非尼哈（Phineas）站起來禱告」時，瘟疫是何等快地止息了！當但以理（Daniel）謙卑並苦待己心，為主的產業代求時，天使是何等快地被差遣去告訴他：「你的禱告已蒙垂聽！」再舉一個例子，當摩西（Moses）為他那拜偶像的百姓代求時，神是如何承認自己彷彿被摩西的懇求所勝過，說：「你且由我！」
這充分顯示了——我幾乎可以說——代禱的全能，以及我們如何能像雅各（Jacob）一樣，與神摔跤，並透過一種神聖的強求，為我們自己與他人贏得勝利。毫無疑問，正是因為我們中間仍存留的少數義人那隱密而有力的代禱，神才至今寬容了這個極其罪惡的國家：因為如果沒有像摩西（Moses）那樣忠心的人留下來堵住破口，我們很快就會像所多瑪（Sodom）一樣被毀滅，像蛾摩拉（Gomorrah）一樣化為灰燼。
但是，為了進一步激勵你們進行這種代禱的操練，請考慮到，這很可能甚至是那些得榮耀的聖徒們頻繁的工作：因為雖然他們已經從肉體的重擔中得釋放，並恢復了神兒女榮耀的自由，但由於他們的幸福在最後一日的復活之前無法完全圓滿，那時他們所有的弟兄都將與他們一同得榮耀，我們不能不認為，他們經常懇切地祈求我們天上的父，儘快成全他揀選的人數，並加速他的國度降臨。難道我們這些在地上的人，不應當與那些成全之義人的靈魂所組成的榮耀群體，一同頻繁地操練這項神聖的工作嗎？既然我們的幸福在很大程度上在於天上得勝教會中聖徒的相通，我們難道不應當頻繁地為地上爭戰的教會代禱；並懇切祈求，願我們都能合而為一，正如聖潔的耶穌（JESUS）與他的父原為一，使我們也能在合一中被成全嗎？
為了激勵你們進行這項偉大的工作與愛心的勞苦，請記住，這正是那位坐在神右邊、聖潔且極其尊貴的耶穌（JESUS）自己永不停止的工作，他垂聽我們所有的禱告，並不斷為我們代求！因此，那恆切為他人代禱的人，正在地上做著永恆的神之子在天上時刻所做的事。
因此，當你們在禱告中為彼此舉起聖潔的手時，想像一下，你們看見諸天敞開，神的兒子在一切榮耀中，作為你們救恩的大祭司，在天父的寶座前為你們懇求他那全備的犧牲功勞！那麼，將你們的代禱與他的結合起來，並懇求他，使這些代禱能透過他，如香氣上升，並被接納為馨香的祭，在神的光中蒙悅納！這種想像將堅固你們的信心，激發你們禱告中神聖的懇切，並使你們像雅各（Jacob）面對面看見神並保全性命時那樣與神摔跤；像亞伯拉罕（Abraham）為所多瑪（Sodom）代求時那樣；也像耶穌基督（JESUS CHRIST）自己在受難前夜，因極其痛苦而更加懇切地禱告時那樣。
現在，弟兄們，我還能說什麼呢？既然你們已經受了耶穌基督（JESUS CHRIST）親自的教導，要在愛心與這項彼此代禱的善工上更加豐盛。即使你們再卑微，即使窮如拉撒路（Lazarus），你們也將成為全人類的恩人；成千上萬的人將因你們而蒙福！在你們於此地從事這項神聖操練幾年之後，你們將被遷往那個你們曾多次希望他人也能進入的幸福之地；並將在未來被高舉，坐在我們全能、全勝的代禱者——他天父的國度裡——的右邊。
然而，我必須特別向你們強調這一點，因為你們所有聽我講道的人，很可能再也見不到我了：因為我現在正要離開你們（我相信是在神至聖靈的引導下），不知道會發生什麼事：因此，我需要你們最懇切的代禱，使我不會偏離我的職責，使我不以性命為念，也不看為寶貴，只要能歡歡喜喜地行完我的路程，成就我從主耶穌（LORD JESUS）所領受的職分，證明神恩惠的福音！
當我在這裡的時候，據我所知，我沒有遺漏任何宣告神全備旨意的事：雖然我的講道對某些人來說可能是死亡的香氣，但我相信對其他人來說，它也是生命的香氣；因此，我懇切希望那些人不會忘記在禱告中記念我。至於我個人，我從你們那裡領受的許多無價的恩惠，使我無法忘記你們：因此，我相信我的呼求將從深處達到神面前；當風暴吹過我時，我將向主為你們祈求。因為再過不久，「我們眾人必要在基督（CHRIST）的審判臺前顯露出來」；在那裡，我必須為我所傳講的教義，而你們必須為你們在教義下的長進，交出嚴格的帳。噢，願我永遠不要被召出來，作為對那些我曾真誠（儘管過於微弱）地渴望並為其救恩勞苦的人的控告者！
誠然，我曾被一些人指責為出於險惡與自私的動機；「但我被你們論斷，或被別人論斷，我都以為極小的事」；我希望我的眼目是單一的；但我懇求你們，弟兄們，藉著神在基督耶穌（CHRIST JESUS）裡的慈悲，禱告使我的眼目更加單一！並使我在我們的主耶穌基督（JESUS CHRIST）的知識與愛中，隨著恩典的增長而增長。
現在，弟兄們，我還能說什麼呢？我希望能繼續我的講道更久一些；因為我永遠無法完全表達我靈魂對你們的渴望！因此，最後，弟兄們，「凡是聖潔的，凡是純潔的，凡是誠實的，凡是美名的事：若有什麼基督（CHRIST）裡的安慰，若有什麼聖靈的交通」，若有什麼我們在耶穌基督（JESUS CHRIST）那令人敬畏的審判臺前，能彼此安慰地顯現的盼望，「你們都要思念」這些事，以及你們的牧者已經宣告、且將要向你們宣告的事；並繼續在他們的牧養下，「恐懼戰兢做成你們自己得救的工夫」：這樣，無論我是否再也見不到你們，或者神是否樂意在任何時候帶我回來，我都能始終滿足地知道，你們的行事為人是「與基督（CHRIST）的福音相稱的」。
我幾乎說服自己，我願意甘心忍受一切，只要這能以任何方式促進你們寶貴且永恆靈魂的救恩；我懇求你們，作為我最後的請求，「要順服那些在主裡帶領你們的人」；並隨時準備參加他們的牧養，這是你們應盡的職責。不要以為我渴望以犧牲他人的名譽來高舉自己；而應這樣想，不要過分仰慕任何人的外貌；而要因為你們所有傳道人的工作，在愛中極其尊重他們，這是他們理應得到的。
現在，「弟兄們，我把你們交託給神和他恩惠的道；這道能建立你們，叫你們和一切成聖的人同得基業。」願神報答你們一切信心的工作與愛心的勞苦，並使你們在對待所有人的每一句良言與善行上，更加豐盛。願他真正歸正所有已經被確信的人，並喚醒所有死在過犯罪惡中的人！願他堅固所有動搖的人！願你們都從一個恩典程度進到另一個程度，直到你們抵達基督（CHRIST）豐盛的身量；並因此得以準備好站在那位神面前，「在他的面前有滿足的喜樂，在他的右手中有永遠的福樂！」阿們！阿們！