George Whitefield Works
第三篇講道。
亞伯拉罕（Abraham）獻上他的兒子以撒（Isaac）。
創世記 二十二章12節。
天使說：「不可在這童子身上下手，一點不可害他！現在我知道你是敬畏神的了，因為你沒有將你的兒子，就是你獨生的兒子，留下不給我。」
偉大的使徒保羅（Paul）在他的一封書信中告訴我們：「從前所寫的聖經都是為教訓我們寫的，叫我們因聖經所生的忍耐和安慰，可以得著盼望。」既然沒有信心，就不能討神的喜悅，也不能在祂愛子耶穌裡蒙悅納；我們可以確信，凡記載在神書中那些非比尋常的信心事例，都是聖靈為了我們這些處於世代末了的人，更直接地為了我們的教訓和效法而設計的。因此，希伯來書（Hebrews）的作者在第十一章中，列舉了舊約聖徒和殉道者的崇高名錄，「他們因著信，制伏了敵國，行了公義，堵了獅子的口……並在我們之前去承受應許。」我認為，這足以駁斥那些輕看舊約聖徒，不願向基督徒提及他們，認為他們不是我們應當更直接效法其信心與忍耐之人的錯誤觀點。如果這是真的，使徒絕不會從舊約中引出如此多的見證人，來激勵教會初期——也就是最純潔時代——的基督徒，在他們的信仰告白中保持堅定不動搖。在這眾聖徒的名錄中，我認為族長亞伯拉罕最為耀眼，他與其他人不同，正如星與星在榮耀上也有分別；因為他發出了如此卓越的光輝，以至於他被稱為「神的朋友」、「信心之父」；而那些信靠基督的人，被稱為「亞伯拉罕的子孫」，並「與有信心的亞伯拉罕一同得福」。在神命令他離開本地、本族，往祂要指示他的地去之後，神曾多次試驗這位偉大而良善之人的信心；但最後一次卻是最嚴厲的，我的意思是，獻上他獨生子的試驗。藉著神的幫助，我打算將此作為你們當前默想的主題，並在結論中，盡神所能賜予我的能力，從這個富有教益的故事中引出一些實踐性的推論。
神聖的作者這樣開始敘述；第1節。「這些事以後，神要試驗亞伯拉罕。」這些事以後，也就是說，在他之前經歷了許多嚴厲的試驗之後，在他年老、日子滿足，或許以為人生的艱難與勞苦已經結束之後；「這些事以後，神要試驗亞伯拉罕。」基督徒們，你們不知道在死前會遇到什麼試驗：儘管你們可能已經受過苦，也已經受過許多試驗，但可能還有更大程度的試驗在後面，等著你們去填補。「不要自高，反要懼怕。」我們最後的試驗，很可能就是最大的試驗：在我們低頭斷氣之前，我們永遠不能說我們的爭戰已經完成，或我們的試驗已經結束。「這些事以後，神要試驗亞伯拉罕。」
「神要試驗亞伯拉罕。」但聖經會自相矛盾嗎？雅各（James）使徒不是告訴我們，「神不試探人」嗎？神不會試探人去作惡，也不會故意引誘人犯罪；因為人被試探，是被自己的私慾牽引誘惑的。但在另一種意義上，可以說神會試驗，我的意思是，試驗祂的僕人；在這種意義上，我們必須理解馬太福音（Matthew）中那段經文，那裡告訴我們，「耶穌被聖靈（那良善的聖靈）引到曠野，受魔鬼的試探。」而我們的主，在祂樂意賜給我們的那篇卓越的禱告文中，並沒有要求我們祈求絕對不被引入試探，而是祈求脫離試探的惡；由此我們可以清楚地推斷，神認為有時帶領我們進入試探是合適的，也就是說，將我們帶入那些會試驗我們信心和其他基督徒美德的環境中。在這種意義上，我們必須理解眼前的這句話；「神試驗亞伯拉罕。」
神當時是如何向祂忠心的僕人啟示祂的旨意，是藉著榮光（Shechinah）或神的顯現，還是像祂對以利亞（Elijah）說話時那樣微小的聲音，或是像聖靈對腓利（Philip）說話時那樣的低語，命令他去靠近那太監的車，我們不得而知，探究這些也不重要。我們只需要知道，神對他說：「亞伯拉罕」；而亞伯拉罕知道那是神的聲音：因為他說：「我在這裡。」哦，神與那些藉著信靠基督耶穌與祂聯合的聖潔靈魂之間，存在著何等神聖的親密（如果我可以這樣說的話）！神說，亞伯拉罕；亞伯拉罕說（似乎沒有絲毫驚訝），我在這裡。因著基督的死與順服與神和好，他對此感到喜樂，並藉著信心從遠處看見了；他不像有罪的亞當（Adam）那樣，尋找園子裡的樹木來躲避神，而是以與神交談為樂，與祂交談，如同人與朋友交談一樣。哦，願那些沒有基督的罪人知道與父和子相交是什麼滋味！他們會羨慕聖徒的幸福，並以為了基督的緣故被稱為狂熱分子和傻瓜為全喜樂。
但神對亞伯拉罕說了什麼？第2節。「你帶著你的兒子，就是你獨生的兒子，你所愛的以撒，往摩利亞（Moriah）地去，在我所要指示你的山上，把他獻為燔祭。」
每一個字都值得我們特別觀察。無論他要做什麼，他必須現在就做，立即去做，不可與血氣商量。但他必須做什麼？「帶著你的兒子。」如果神說，帶一隻頭生的，或你羊群中最精選的羔羊或牲畜，獻為燔祭，那看起來還不會那麼可怕；但神說，「帶著你的兒子，把他獻為燔祭」，人們會以為這足以動搖最強大的信心。但這還不是全部：這不僅必須是一個兒子，而且是「你獨生的兒子以撒，你所愛的」。如果必須是一個兒子，而不是牲畜，那為什麼以實瑪利（Ishmael）——那使女的兒子——不行呢？不，必須是他獨生的兒子，一切的繼承人，他的以撒（按字面解釋為「喜笑」），他晚年的兒子，他靈魂所喜悅的，「你所愛的」，神說，他的生命與他自己的生命緊緊相連：而這個兒子，這個獨生的兒子，這個以撒，他所愛的兒子，必須現在就帶走，即使是現在，毫不遲延，由他自己的父親獻為燔祭，在神要指示他的一座山上。
使徒在談到這位神人時，說他「在無可指望的時候，因信仍有指望，並且信心堅固，將榮耀歸給神」，這話說得一點不錯：因為，如果他沒有蒙受前所未有的信心祝福，他一定會拒絕順從這嚴厲的命令。因為本性會提出多少論據，來證明這樣的命令絕不可能來自神，或者為自己不順從找藉口？「什麼！（這位好人可能會說）宰殺我自己的孩子！這違背了自然的律法：更何況是宰殺我親愛的兒子以撒，神親自向我保證，他的後裔將有眾多子孫。但假設我能放棄自己的情感，願意與他分離，儘管我如此深愛他，然而，如果我殺了他，神的應許會怎樣呢？此外，我現在就像建在山上的城；我在這彎曲悖謬的世代中，像光一樣照耀世界：如果他們聽說我犯了他們所厭惡的罪，我怎能不使神的名受褻瀆，我怎能不成為外邦人的笑柄！但最重要的是，我的妻子撒拉（Sarah）會怎麼說？在我親手染上我親愛孩子的鮮血後，我怎能再回到她身邊？哦，願神在這件事上赦免我，或取我的性命來代替我兒子的性命！」我說，亞伯拉罕可能會這樣爭辯，而且看起來似乎有充分的理由，反對順從神的命令。但正如他之前因信，沒有想到撒拉的身體已經如同已死，年老不能生育，卻信靠那說「你的妻子撒拉必為你生一個兒子」的神；所以現在，既然確信是同一位神對他說話並命令他獻上那個兒子，並且知道神能叫他從死裡復活，他毫不遲延地順從了天上的呼召。
哦，願不信的人向忠心的亞伯拉罕學習，相信神所啟示的一切，儘管他們不能完全理解！亞伯拉罕知道神命令他獻上兒子，因此就信了，儘管屬肉體的推理可能會提出許多反對意見。我們有充分的見證，神已經藉著祂的兒子對我們說話；為什麼我們不也相信呢，儘管新約中有許多事情超出了我們的理性？因為，理性終結之處，信心開始之處。而且，無論不信者如何自稱為理性主義者，他們在所有人中是最不理性的：因為，用有限的理解去衡量無限，或者認為能完美地探究敬虔的奧祕，難道不是違背一切理性的嗎？
但回到族長亞伯拉罕身上：我們之前觀察到他可能會提出什麼貌似有理的反對意見；但他沒有回答一個字：不，他沒有反駁他的造物主，我們被告知，第3節，「亞伯拉罕清早起來，備上驢，帶著兩個僕人和他兒子以撒，也劈好了燔祭的柴，就起身往神所指示他的地方去了。」
從這節經文我們可以推斷，神是在夢中或夜間的異象中對亞伯拉罕說話的：因為經上說，他清早起來。或許是在夜間四更天，天快亮的時候，神說，帶著你的兒子；亞伯拉罕清早起來去做這事；正如我毫不懷疑他習慣清早起來獻上讚美與感恩的晨祭一樣。舊約中經常提到人們清早起來；特別是我們的主在新約中，祂在天未亮的時候起來禱告。清晨有助於敬虔；如果人們不能使用如此多的自我克制來早起禱告，我不知道他們將如何能夠為基督耶穌死在火刑柱上（如果被呼召的話）。
族長的謙卑和虔誠是顯而易見的：他親自備驢（偉人應該謙卑）；為了顯示他的誠實，儘管他帶著兩個僕人和兒子以撒，但他對他們所有人隱瞞了他的意圖：甚至連他的妻子撒拉也沒有告訴：因為他不知道她是否會在這件事上成為他的網羅；正如後來利百加（Rebekah）在另一個場合建議雅各（Jacob）逃跑一樣，撒拉也可能勸以撒躲起來；或者僕人們如果知道了，可能會強行帶走他，就像後世的士兵從掃羅（Saul）手中救出約拿單（Jonathan）一樣。但亞伯拉罕沒有尋求這樣的逃避，因此，像一個真正的以色列人，心裡沒有詭詐，他自己堅決地「劈好了燔祭的柴，起身往神所指示他的地方去了」。在第二節中，神命令他在祂所要指示他的一座山上獻上兒子。祂命令他獻上兒子，但當時並沒有直接告訴他地點：這是為了讓他保持依賴並警醒禱告：因為沒有什麼比保持等候神更好的了；如果我們這樣做，神必會在祂自己的時間裡進一步向我們啟示祂自己。讓我們實踐我們所知道的，盡我們所能跟隨護理（Providence）；至於我們所不知道的，我們尚未看見的，讓我們只管行在順服的道路上，主必會將那一切也向我們啟示。亞伯拉罕並不知道他要在哪裡獻上兒子；但他起身出發，看哪，現在神指示他了：「他就往神所指示他的地方去了。」讓我們也去照樣行吧。
第4節。「到了第三日，亞伯拉罕舉目遠遠地看見那地方。」
所以，神所指示他的地方，距離神最初向他顯現並命令他帶上兒子的地方，至少有三天的路程。這難道不是為了試驗他的信心，讓他看見他所做的，不僅僅是一時的敬虔衝動，而是一個選擇與深思熟慮的決定嗎？但在這三天裡，這位年邁的族長感受到了什麼，誰能說得清呢？儘管他信心堅固，但我相信他對親愛的兒子以撒的慈愛常常湧流。我想像著這位善良的老人牽著他親愛孩子的手走著，時而看著他，愛著他，然後轉過身去流淚。或許，有時他會稍微落在後面，在神面前傾心吐意，因為他沒有凡人可以傾訴。然後，我想像著他再次與兒子和僕人會合，在路上行走時，與他們談論關於神國度的事。終於，「到了第三日，他舉目遠遠地看見那地方。」為了表明他仍然真誠地決心做主所要求他的一切，即使現在他也不向僕人透露他的意圖，而是「對他的僕人說，第5節」（就像我們在準備進入主的殿院時，對我們屬世的思想所說的那樣）：「你們和驢在此等候，我與童子往那裡去拜一拜，就回到你們這裡來。」這對他們留下來是一個充分的理由；而且，由於這是他們主人經常去敬拜的習慣，他們不可能懷疑他要去做的這件事。而藉著亞伯拉罕說他與童子會回來，我傾向於認為，如果神允許他將孩子獻為燔祭，他相信神會叫他從死裡復活。無論如何，他仍然決心順服神到底；因此，
第6節。「亞伯拉罕把燔祭的柴放在他兒子以撒身上，自己手裡拿著火與刀。於是二人同行。」以撒一點也沒想到他要被獻在那他正扛在肩上的柴上；因此以撒天真地，帶著神聖的自由（因為好人對待孩子不應保持太大的距離）「對他父親亞伯拉罕說：父親哪！他（帶著同樣的愛與神聖的謙卑）說：我兒，我在這裡。」為了顯示亞伯拉罕（正如所有基督徒父母應該做的那樣）是多麼小心地教導他的以撒如何向神獻祭，就像一個在當行的道上受過訓練的青年；以撒說：「請看，火與柴都有了，但燔祭的羊羔在哪裡呢？」早期的敬虔是多麼美麗！聽到年輕人以蒙悅納的方式詢問關於向神獻祭的問題，是多麼可愛！以撒很清楚缺少一隻羊羔，而羊羔對於適當的獻祭是必要的：「請看，火與柴都有了，但燔祭的羊羔在哪裡呢？」年輕的男女們，向他學習吧。
到目前為止，很明顯，以撒對他父親的意圖一無所知：但我相信，從他父親對他問題的回答中，現在正是亞伯拉罕向他揭示的時候。
第8節。「亞伯拉罕說：我兒，神必自己預備作燔祭的羊羔。」有些人認為，亞伯拉罕藉著信心從遠處看見了主耶穌，並在這裡預言性地談到了那隻在旨意中已經被殺，且將來要實際為罪人獻上的神的羊羔。這確實是神所預備的羊羔（我們不敢想像），為了滿足祂自己的公義，並使祂在稱義（Justification）不虔誠的人時顯為義。如果神沒有自己預備這隻作燔祭的羊羔，我們所能做的、所能呈現的一切火與柴、最好的準備與表現，又有什麼用呢？祂無法忍受這些。這話完全可以這樣解釋。但無論亞伯拉罕意圖如何，我認為他在此作了應用，並讓他兒子知道了神對他靈魂的處理；最後，他眼中含著淚水，心中帶著極大的愛，喊道：「我兒，你就是要獻的羊羔；」神命令我預備你作燔祭，並將你獻在我們現在正攀登的那座山上。而且，從隨後的一節經文可以看出，以撒確信這是神的旨意，完全沒有反抗：因為經上說，「於是二人同行」；而且當我們被告知亞伯拉罕捆綁以撒時，我們沒有聽到他抱怨或試圖逃跑，他本可以這樣做，因為（有些人認為）他已經快三十歲了，而且很明顯，他有能力扛起足夠作燔祭的柴。但他與他年邁的父親分享了同樣寶貴的信心，因此他像亞伯拉罕獻他一樣，甘願被獻：「於是二人同行。」
第9節。終於「他們到了神所指示的地方。亞伯拉罕在那裡築壇，把柴擺好，捆綁他的兒子以撒，放在壇的柴上。」
在這裡讓我們暫停片刻，藉著信心看看父親把他放在哪裡的地方。我毫不懷疑蒙福的天使圍繞在祭壇周圍，唱著：「在至高之處榮耀歸與神」，因為祂賜給人這樣的信心。來吧，所有你們這些心腸柔軟的父母，你們知道看著垂死的孩子是什麼滋味：想像一下你們看到祭壇在你們面前豎立，柴擺好了，心愛的以撒被捆綁在上面：想像一下你們看到年邁的父母站在旁邊哭泣。（因為，為什麼我們不能假設亞伯拉罕哭了呢，既然耶穌自己在拉撒路（Lazarus）的墳墓前也哭了？）哦，現在父親與兒子之間交替傳遞著何等虔誠、感人的話語！約瑟夫（Josephus）記錄了父子各自的一段感人演講，是否真實我不知道：但我彷彿看見淚水順著族長亞伯拉罕的臉頰流下；他從心裡滿溢出來，喊道：再見，再見，我的兒子；主賜給你給我，主又把你召回；願主的名是應當稱頌的：再見，我的以撒，我獨生的兒子，我愛你如愛我自己的靈魂；再見，再見。我同時看見以撒溫順地將自己交在天父的手中，並祈求至高者加添他世上的父親力量，以揮下那一擊。但我為什麼要試圖描述兒子或父親感受到了什麼呢？這是不可能的：我們確實可以形成一些模糊的概念，但永遠無法完全理解，直到我們來到那裡，與他們一起坐在天國裡，聽他們再講一遍這動人的故事。主啊，快快成就那蒙福的時刻！哦，願你的國降臨！
現在，致命的一擊即將落下。「亞伯拉罕就伸手拿刀，要殺他的兒子。」但你不認為他在揮刀時打算轉過頭去嗎？不，為什麼我們不能假設他在揮刀後，有時又把手縮回來，想要對他心愛的以撒作最後的告別，並渴望稍微推遲一下，儘管最後決心一擊到底？無論如何，他的手臂現在伸出來了，刀在他手中，他正要把它放在他親愛兒子的喉嚨上。
但唱吧，諸天！歡呼吧，大地！人的盡頭是神的機會：因為看哪，就在刀很可能接近他喉嚨的時候，第11節，「耶和華的使者（或者更確切地說是天使的主，耶穌基督，永恆聖約的使者）從天上呼叫他（可能以非常清晰的方式），說：亞伯拉罕！亞伯拉罕！（這個詞被重複了，以引起他的注意；或許呼叫的突然性使他在正要擊殺兒子時縮回了手。）亞伯拉罕說：我在這裡。」
「天使說：不可在這童子身上下手，一點不可害他！現在我知道你是敬畏神的了，因為你沒有將你的兒子，就是你獨生的兒子，留下不給我。」
就在這裡，亞伯拉罕彷彿從死裡得回了他的兒子以撒。他實際上已經被獻在祭壇上，神看著他，彷彿他已經被獻上並歸給了祂。現在，亞伯拉罕的信心經過試驗，被發現比火中提煉的金子更寶貴。現在，作為恩典的賞賜，而非債務，為了這一顯著的順服行為，神藉著起誓，給予並確認了應許，「地上萬國都必因他的後裔得福」，第17、18節。我們可以想像這位善良的老人和他的兒子帶著何等的安慰從山上走下來，回到僕人那裡！我們可以想像他帶著何等的喜樂回到家，並向撒拉講述了所發生的一切！最重要的是，他現在在神的樂園中，正帶著何等的凱旋歡呼，並敬拜那豐富、白白、分別、揀選、永恆的愛，這愛使他與其餘的人類不同，並使他配得那個只要日月尚存就將永遠擁有的稱號：「信心之父！」
但現在讓我們將目光從受造物身上移開，做亞伯拉罕如果在此會指引我們做的事；我的意思是，將它們固定在創造主身上，神永遠受稱頌。
我看見你們的心受了感動，我看見你們的眼淚流下。（確實，誰在講述這樣的故事時能不流淚呢？）但是，看哪，我向你們顯明一個奧祕，這奧祕隱藏在亞伯拉罕（Abraham）獻上獨生子的祭祀之下；除非你們的心剛硬，否則這必定會使你們流下愛的眼淚，而且是豐豐富富地流。我願意相信，你們甚至比我先想到這一點，並準備好說：「這是上帝的愛，祂賜下耶穌基督（JESUS CHRIST）為我們的罪而死。」是的，正是如此。然而，或許當提到這一點時，你們發現自己的心並沒有那麼受感動。讓這件事使你們確信，我們都是墮落的受造物，我們並沒有像我們應當愛的那樣去愛上帝或基督：因為，如果你們欽佩亞伯拉罕（Abraham）獻上以撒（Isaac），那麼你們豈不更應當稱頌、尊崇並敬拜上帝的愛嗎？祂竟如此愛世人，甚至將祂的獨生子耶穌基督（CHRIST JESUS）我們的救主賜給我們，「叫一切信祂的，不致滅亡，反得永生」。我們豈不應當大聲呼喊：「主啊，現在我們知道祢愛我們了，因為祢沒有將祢的兒子，就是祢獨生的兒子，留下來不給我們。」亞伯拉罕（Abraham）是上帝的受造物（而上帝是亞伯拉罕的朋友），因此他有極大的義務要交出他的以撒（Isaac）。但哦，這驚人的愛！當我們還是祂仇敵的時候，上帝就差遣祂的兒子，為女子所生，且生在律法之下，好叫祂為我們成為咒詛。哦，我們父上帝那白白的恩典，以及祂那無限的愛！這是測不透的：我在默想這愛時感到迷失；這是無法參透的。信徒們，思想吧，思想上帝的愛，祂賜下耶穌基督（JESUS CHRIST）作為我們罪的挽回祭。當你們聽到亞伯拉罕（Abraham）如何築壇，擺好柴，捆綁他的兒子以撒（Isaac），並將他放在壇上的柴上時；請思想你們的天父如何捆綁祂的獨生子耶穌基督（JESUS CHRIST），將祂獻在祂公義的祭壇上，並將我們眾人的罪孽都歸在祂身上。當你們讀到亞伯拉罕（Abraham）伸手要殺他的兒子時，思想吧，哦，思想上帝如何真實地讓祂的兒子被殺，好叫我們能永遠活著。你們讀到以撒（Isaac）背著他將要被獻祭的柴嗎？讓這件事引領你們來到各各他（Calvary）山（有些人認為這就是以撒被獻祭的那座摩利亞（Moriah）山），並觀看那預表——上帝的兒子耶穌基督（JESUS CHRIST），祂背負著那十字架，並準備在那十字架的重壓下倒下，祂將為我們懸掛在那上面。你們欽佩以撒（Isaac）如此甘心順服去死嗎？儘管他只是個受造物，因此當上帝呼召時有義務前往？哦，千萬不要忘記去欽佩那更為無限的摯愛之主耶穌（LORD JESUS），那應許的後裔，祂甘心樂意地說：「看哪，我來了」，儘管祂沒有義務這樣做，「為要照祢的旨意行」，為要順服並為人而死，「哦，上帝啊！」剛才當我叫你們想像看見祭壇、擺好的柴，以及被捆綁在祭壇上的以撒（Isaac）時，你們流淚了嗎？憑著信心觀看，看那蒙福的耶穌，我們全榮耀的以馬內利（Emmanuel），不是被捆綁，而是被釘在受咒詛的木頭上：看祂如何懸掛著，頭戴荊棘冠冕，被周圍所有的人嘲笑：看那荊棘如何刺透祂，看那紫色的血如何從祂神聖的太陽穴流下！聽那大自然的主如何呻吟！看祂如何低頭，最終人性斷了氣！以撒（Isaac）得救了，但以撒的上帝——耶穌卻死了：一隻公羊代替了以撒被獻上，但耶穌沒有替代者；耶穌必須流血，耶穌必須死；父上帝從永恆中就為祂自己預備了這羔羊。祂必須在時間中被獻上，否則人就必須永遠沉淪。現在，你們的眼淚在哪裡？我該說，止住你們的聲音不要哭泣嗎？不；我寧願勸勉你們仰望祂，就是你們所扎的人，並哀哭，如人哀哭喪子：因為我們曾是這榮耀之主的背叛者，我們曾是祂的謀殺者；我們豈能不為那些帶領蒙福的耶穌走向受咒詛木頭的罪而哀慟嗎？祂為我們做了這麼多，受了這麼多苦，赦免了這麼多，我們豈能不深愛祂嗎？哦！讓我們盡心、盡性、盡力愛祂，並在我們的靈魂與身體上榮耀祂，因為它們都是祂的。這引導我得出從上述講論中所得出的第二個推論。
由此我們可以學習到真實、稱義的信心的本質。凡明白並傳講真理的人，正如真理在耶穌（JESUS）裡面一樣，都必須承認，救恩是上帝白白的恩典，我們得救並非藉著我們已經做或能做的任何或所有義行：不；我們在上帝眼中既不能全部也不能部分地稱義自己。主耶穌基督（LORD JESUS CHRIST）就是我們的義；如果我們被上帝接納，那必定只能是在祂愛子耶穌基督（JESUS CHRIST）的個人義、主動與被動的順服之中，並藉著祂。這義必須被歸算，或算給我們，並藉著信心應用在我們的心中，否則我們在上帝眼中絕不能稱義：就在罪人藉著信心抓住基督（CHRIST）之義的那一刻，他便從所有的罪中被白白稱義，並且永遠不會進入定罪，儘管他之前是地獄的火柴。亞伯拉罕（Abraham）就是在做任何善行之前就稱義的：他被賦予能力去信靠主基督（LORD CHRIST）；這就算為他的義；也就是說，基督的義被轉移給他，因此算為他的義。這，這就是福音；這是在上帝面前蒙悅納的唯一途徑：善行與我們在祂面前的稱義毫無關係。正如我們教會的信條所說，我們單單藉著信心稱義；使徒保羅（Paul）也同意這一點，他說：「你們得救是本乎恩，也因著信；這並不是出於自己，乃是上帝所賜的。」儘管如此，善行有其適當的位置：它們稱義我們的信心，而非稱義我們的人；它們跟隨信心，並在世人面前證明我們的稱義。因此，使徒雅各（James）問道，亞伯拉罕（Abraham）豈不是因行為稱義嗎？（毫無疑問是指我們所討論的故事）也就是說，他豈不是因為他的信心產生了善行，從而證明他處於稱義的狀態嗎？這種在世人面前的宣告式稱義，正是經文中直接要表達的意思；上帝說：「現在我知道你敬畏我了，因為你沒有將你的兒子，就是你獨生的兒子，留下來不給我。」並非上帝之前不知道；但這是為了遷就我們軟弱的理解力而說的，並清楚表明，他獻上兒子在上帝面前被接納，作為他信心真誠的證據，並因此被記錄下來傳給後世。因此，你們可以知道，你們是否蒙福，是否是忠信亞伯拉罕（Abraham）的兒女。你們說你們相信；你們談論白白的恩典和白白的稱義：你們做得好；魔鬼也信，卻是戰驚。但你們所自稱的信心，是否影響了你們的心，更新了你們的靈魂，並且像亞伯拉罕（Abraham）的一樣，藉著愛而運作呢？你們的情感是否像他一樣，思念上面的事呢？你們是否以天上的事為念，並且像他一樣，承認自己在地上是客旅、是寄居的呢？簡而言之，你們的信心是否使你們勝過世界，並加添你們力量，為上帝放棄你們的以撒（Isaac）、你們的歡笑、你們最深愛的私慾、朋友、享樂和利益？如果是這樣，就以此為安慰；因為你們可以理直氣壯地說：「我們確實知道，我們敬畏並愛上帝，或者說，是被祂所愛。」但如果你們只是口頭上的信徒，只有頭腦的信心，卻從未在心中感受到它的能力，無論你們如何自我安慰，說：「我們有亞伯拉罕（Abraham）為父，或者基督（CHRIST）是我們的救主；」除非你們得到一種心中的信心，一種藉著愛而運作的信心，否則你們永遠無法與亞伯拉罕（Abraham）、以撒（Isaac）、雅各（Jacob）或耶穌基督（JESUS CHRIST）一同坐在天國裡。
但我必須再得出一個推論，並以此作為結束。
聖徒們，從所說的話中學習，對你們所有的世俗安慰保持超脫；並隨時準備好，當上帝要求時，放棄一切。你們有些人或許有朋友，他們對你們而言如同自己的靈魂；其他人或許有孩子，你們的生命與他們的生命緊緊相連：我相信所有人都有他們的以撒（Isaac），即某種特定的喜好。為了基督（CHRIST）的緣故，努力吧，亞伯拉罕（Abraham）的兒女們，每天在情感上將他們交託給上帝，這樣，當祂要求你們真正犧牲他們時，你們就不會像我們面前這位蒙福的族長一樣，與血氣商量。至於那些在某種程度上像他一樣受過試煉的人，讓他的榜樣鼓勵並安慰你們。記住，亞伯拉罕（Abraham）你們的父在你們之前也曾這樣受過試煉：思想吧，哦，思想他現在所享受的幸福，以及他如何不斷地感謝上帝在世時對他的試探與試煉。常以信心的眼睛仰望，看他與他摯愛的以撒（Isaac）坐在靈界。記住，這不過是片刻，你們也將與他們同坐，並彼此訴說上帝為你們的靈魂所做的一切。我希望在那裡與你們同坐，親耳聽他講述獻上兒子的故事，並為祂為我們所有靈魂所做的一切，永遠讚美那坐在寶座上的羔羊。