喬治·懷特腓(George Whitefield)文選

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Letters_vol1|480_Bangor主教

第四百八十封信

致班戈(Bangor)主教

倫敦(London),1742年11月19日

我主:

今晚我收到了您親切的來信。我謙卑地感謝您。這證實了我對您靈性的評價。我確實相信您厭惡任何有迫害傾向的事物,然而,以我卑微的意見,如果 C―――― 先生沒有得到某種補償,他確實是受到了迫害。為了讓您了解他的靈性,以及那位特地前往勒德洛(Ludlow)處理此事之人的靈性,我寄給您一封他們每個人寫的信,那是很久以前寫給 H―――― H―――― 先生的。在信中,您將會看到他們的全部心意。我確實相信,他們寧願死也不願故意說謊或寫下謊言。我主,整件事似乎是這樣的:在威爾斯(Wales),他們有一些小型的團契聚會,一些心地善良的人聚在一起,單純地講述上帝為他們的靈魂做了什麼。在這些聚會中,我相信 C―――― 先生過去常講述他的經歷,並邀請他的同伴們前來,在耶穌基督裡得享快樂。因此,他被指控舉行非法集會(conventicle);我發現這也是其他一兩個人所面臨的情況。現在,我主,這些被指控的人,據我判斷,是國王陛下的忠順臣民,也是英國國教(Church of England)服務的忠實朋友與參與者。您將從這些信中看到,他們是多麼不願意離開她;然而,如果所有那些針對密謀反對教會與國家之人的法案,都被用來對付他們,他們該怎麼辦?他們將被迫宣布自己為分離派(Dissenters)。我向您保證,這在威爾斯是一個關鍵時刻。如果這種程序受到支持,成百上千的人將會集體離開教會。我最近寫信給他們,勸阻他們不要與教會分離,我之所以如此坦率地寫信給您,是因為在您身上顯而易見的卓越溫和精神,也因為我不想(用您自己的話說)「在您的教區內或由您的教區引發這樣的火」。我懇求您將隨信附上的信件退還給我,因為我沒有保留副本。我將它們原樣寄給您,以便您能看到整件事的來龍去脈,並譴責那些有問題的部分。我真的相信寫信的人會為此感謝您。我請求您原諒我佔用了您這麼多時間,但我認為您會希望獲得所有可能的資訊,以便能做出更好的判斷。我祈求靈魂的大牧人與監督(Bishop)在這一件事,以及您所面臨的每一件其他事務上指引您,並願您在末日能受到「做得好,良善的僕人」的問候,這是我衷心且熱切的禱告,我主,

您最順服的兒子與僕人,

喬治‧懷特菲爾德(G. W.)

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