第二百二十一封信
致 J. W. 牧師
波士頓（Boston），1740 年 9 月 25 日
受人尊敬的先生，
這封信是為了回覆您三月二十五日的來信。我想，我已經有一段時間明白在聖靈裡擁有公義、平安與喜樂是什麼樣的經歷了。我相信，這些是上帝兒女的特權。但我不能說我已脫離了內住的罪；不，我發現我肢體中另有個律，與我心中的律交戰。這使我即便在現在，也不禁呼喊：「誰能救我脫離這取死的身體呢？」我感謝上帝，我們的主耶穌基督必能救我。我不明白我們教會的信條中，關於「這種敗壞即便在重生者身上依然存留」的論述，究竟有何異端之處；如果說歸正之後，我們在思想、言語或行為上就不能再犯罪，那我真不知道我們的主為何教導我們向天父禱告說：「免我們的債」。尊敬的先生，從許多信件中得知您似乎認為今生可以達到「無罪的完全」，我感到很遺憾。我想，我無法給您比這更好的回答了：我們這地區一位受人尊敬的老牧師曾這樣回答一位貴格會（Quaker）信徒：「請帶一個真正達到這種境界的人來給我看，無論他從哪裡來，我都會支付他的旅費。」我不知道您怎麼想，但我並不期待在我低頭斷氣之前，內住的罪能在我的生命中被終結或消滅。以色列人的土地上必須留下一些亞瑪力人，好讓他的靈魂保持警醒，保持謙卑，並不斷驅使他投靠耶穌基督以尋求赦免與寬恕。我知道許多人濫用這個教義，或許是故意放縱罪惡，或者因為認為今生無人能達到完美，就不再追求聖潔。但那又如何呢？難道我就必須因此主張違背福音的教義嗎？上帝斷乎不可。羅馬書第七章是否適用於一個歸正的人（正如許多非常傑出的聖徒所認為的那樣），這根本不是重點。聖經中還有其他經文清楚表明，無罪的完全在今生是無法達到的。例如：「世上沒有不犯罪的人」、「我們在許多事上都有過失」。而且我知道，除了褻瀆聖靈的罪之外，如果上帝收回祂的恩典，上帝的兒女可能會犯下任何罪。
無論您對大衛（David）有何看法，聖經說：「他是合上帝心意的人」；然而他又是如何跌倒的呢？如果您不承認彼得（Peter）在否認他的主時已經歸正，那麼您對使徒保羅（St. Paul）又有什麼話說呢？您認為他在對大祭司說話，稱他為粉飾的牆時，難道沒有犯罪嗎（至少他的情緒是不受控的，而那不就是罪嗎）？此外，親愛的先生，一邊高喊「完全」，一邊卻否定「聖徒永蒙保守」的教義，這又是多麼荒謬的想法啊！但您會陷入這種以及許多其他的荒謬之中，是因為您不願承認揀選（Election）；而您不願承認揀選，是因為您若不相信遺棄（Reprobation）的教義，就無法承認揀選。那麼，遺棄教義中有什麼可怕的呢？如果解釋得當，我不認為堅持該教義有何褻瀆之處。如果上帝可以越過所有人，祂當然也可以越過某些人。請判斷一下，說「基督為那些現在在地獄裡的靈魂而死」是否才是更大的褻瀆。親愛的先生，您肯定不相信將來會有一次針對受咒詛靈魂的「大赦」。願您能研讀聖約（Covenant of Grace）！願您能真正對罪有確信，並被帶到至高主權（Sovereignty）的恩典腳前！以利沙‧科爾（Elisha Cole）所著的《論上帝的至高主權》（GOD’s sovereignty），以及愛德華茲（Edwards）博士所寫的《真理復原》（Veritas Redux），都非常值得您閱讀。但我言盡於此；如果您對班揚（Bunyan）和清教徒作家的評價如此之低，那麼您認為我錯了，我也就不感到驚訝了。我發現您的講道已經達到了預期的效果；它讓整個國家陷入了爭論；您現在有足夠多的小冊子要回覆了；我已經看過兩本了。願您在抽籤這件事上更加謹慎！願您不要太過魯莽和草率！如果您繼續這樣下去，尊敬的先生，我怎能與您一致呢？這是不可能的；我必須說出我所知道的。——我寫這些話是出於我內心的滿溢：我感到自己是一個卑微的罪人。——我仰望基督；我哀哭，因為我刺傷了他。尊敬的先生，請為我禱告。願主與您親愛的靈魂同在。大約在春天，您或許可以期待見到，
永遠，永遠在基督裡屬於您的，
喬治‧懷特菲爾德（G. W.）