喬治·懷特腓(George Whitefield)文選

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Letters_vol2|887_致B先生

第八百八十七封信

致B先生

布里斯托(Bristol),1751年3月22日

敬愛的牧師與摯友,

我最近收到了您最後一封親切的來信,很高興得知您能以患難為樂,並能說:「父啊,不要成就我的意思,只要成就你的意思。」願主增加您的信心,如果您蒙召要獻上您的以撒(Isaac),即您親愛的同工,願您能像亞倫(Aaron)一樣保持靜默,並藉著對神聖旨意毫無虛假的順服來榮耀您的上帝!我的妻子有一段時間處於可憐的境況中。只有主知道結果會如何。這是我的安慰:「萬事都互相效力,叫愛上帝的人得益處。」祂是憐憫之父,也是賜各樣安慰的上帝。祂能使光從黑暗中照出來,並使荒涼的曠野歡笑。我相信這將在喬治亞得到印證。感謝上帝,恩待那個殖民地的時刻似乎已經到了。我認為現在是我們為那些貧窮的衣索比亞人(Ethiopians)盡最大努力的時候了。我們被告知,連他們也快要向上帝舉手了。誰知道他們在喬治亞定居,是否會被上帝引導以達成這一偉大的目的呢?至於蓄奴的合法性,我沒有疑問,因為我聽說亞伯拉罕(Abraham)曾用銀子買過僕人,也有在他家中出生的。我禁不住認為,使徒書信中提到的某些僕人,曾經或現在就是奴隸。顯然,基遍人(Gibeonites)被判處永久為奴,雖然自由對那些生而自由的人來說是甜蜜的,但對於那些從未嘗過自由甜美的人來說,奴隸制或許並不那麼令人厭惡。無論如何,顯而易見的是,炎熱的國家若沒有黑人就無法耕種。如果幾年前就允許使用他們,喬治亞會是一個多麼繁榮的國家?因為缺乏他們,有多少白人喪生,又有多少數千英鎊被白白浪費?如果亨利(Henry)先生在美國(America),我相信他會看到在那裡擁有黑人的合法性和必要性。雖然誠然,他們被以錯誤的方式從自己的國家帶走,這是一種不值得認可的貿易,但既然這件事無論我們是否願意都會進行,我會認為如果能購買一定數量的黑人,使他們的生活舒適,並為在主的教導和警戒中養育他們的後代奠定基礎,那將是我極大的榮幸。您知道,親愛的先生,我並沒有參與將他們帶入喬治亞;雖然我的判斷是支持的,且每年有那麼多錢被白白浪費,我也曾被強烈懇求這樣做,但我絕不會在殖民地公開允許使用黑人之前,在我的種植園裡擁有一個黑人。現在既然已經這樣做了,親愛的先生,讓我們不再爭論,而是勤奮地利用目前的機會來教導他們。受託人支持這一點,我們可能永遠不會再有這樣的機會了。聽到我在卡羅來納(Carolina)的一個貧窮黑人成為基督裡的弟兄,我的靈魂感到歡欣。誰知道在不久的將來,我們在喬治亞是否會有許多這樣的例子呢?我相信,透過與您的人民接觸,他們中的許多人將會被帶到耶穌面前,而這一考量對我們而言,掩蓋了所有世俗的不便。就這樣,我親愛的先生,我向您敞開了心扉;如果這能讓您滿意,我會很高興;儘管我想神聖的Z先生已經寫得夠多了。他的心似乎對這些可憐的受造物充滿了同情,如果上帝願意,我打算在秋天看看能做些什麼來奠定基礎。願主使我們手中的工作興旺,願上帝使我們手所做的工興旺!我現在正開始我的春季戰役,渴望著啟程前往喬治亞。我相信這很快就會到來。讚美上帝,這邊的工作每天都在增加。您會用您的禱告幫助我,並請以最親切的方式代我向您的同事、您的妻子和親愛的會眾問好,請相信我,敬愛的先生,

您最不配但深情的弟兄,以及在我們主國度裡的同工, 喬治‧懷特菲爾德

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