喬治·懷特腓（George Whitefield）文選

第八百六十二封信

致 B H 夫人（Lady B―――― H――――）

格洛斯特（Gloucester），1750 年 9 月 22 日

夫人，

我知道您對已故尊貴的 H 小姐（Miss H――――）懷有極大的敬意，因此我認為，關於她在最後病榻期間的表現，若能向您作簡短的敘述，不僅能減輕您對這位摯友必然會有的憂慮，也能激勵您禱告，願您的結局也像她一樣。我想距離善良的 G 夫人（Lady G――――）請我探望她生病的女兒，至今已快三週了。在前一天領受主的晚餐（Lord's Supper）後，以及在我去 H 夫人（Lady H――――）房間探望之前，人們都曾為她極其懇切地禱告。當我來到她的床邊時，她似乎很高興見到我，但希望我能盡量輕聲說話與禱告。我與她交談了一會兒，她說了一些關於世界虛空，以及在基督之外一切皆微不足道的深刻話語。我盡可能低聲禱告，但在禱告中（您對此類事情太熟悉了，不會稱其為狂熱），我感受到一種極其罕見的能量與能力，能為她與神摔跤。她很快脫口而出這樣的話：「我是何等可憐的人啊？」她似乎是從心靈的豐滿中，帶著對自己污穢的深刻感受而說出的。她受尊敬的雙親和隨侍的僕人都深受感動。禱告後，她似乎感受到無法言喻的事，為自己對神與基督的忘恩負義感到懊悔；我相信她很樂意詳細列舉她所能想到的一切過犯。她曾有敬虔的外貌，卻從未感受到敬虔的實質，這是她最哀慟的。我離開了她；她仍保持同樣的心境；當 S 夫人（Mrs. S――――）問她是否真的感覺自己的心如她所說的那樣壞時，她回答：「是的，甚至更壞。」此後不久，應她的要求，我為她施行了聖餐；那確實是一次真正的聖餐。我從未見過一個人以如此大的痛悔、如此懇切地渴望透過基督獲得赦免與和好，或以如此堅定的決心將未來的一生奉獻給祂的服事來領受。由於身體虛弱，有人勸她躺在床上。她回答：「我可以起床吃藥；難道我不可以起床禱告嗎？」當我誦讀聖餐儀式時，她將一切都應用在自己身上，並在應用時頻頻大聲呼喊。當我說到「罪擔沉重，令人難以忍受」時，她爆發出——「是的，非常難以忍受」，並伴隨著許多類似的表達。當她領受餅與酒時，她的憂傷使她得以傾訴，她說話的樣子就像一個即將成熟進入天國的人。周圍的人都喜極而泣。我那冰冷的心也被觸動了，我離開時深信，她要麼很快會被接走，要麼會成為地上的祝福。我想她後來又活了大約一週：據我所聞，她一直保持同樣的心境，我相信她現在已經去了那裡，將永遠唱摩西與羔羊的歌。想到這一點，安慰了善良的 G 夫人（Lady G――――），我相信同樣的考量對您也會有同樣的效果。只是我想我聽到您補充說：「不，我不會止步於此。藉著神的恩典，我現在就要將自己奉獻給耶穌基督，若不看見世界如親愛的 H 小姐（Miss H――――）那樣，以及我自己在臨終時所看見的那樣，我就不讓祂安息。我要跟隨我受尊敬的母親，正如她跟隨耶穌基督那樣，並將救贖主的羞辱看作比世上所有的榮譽、財富與快樂更寶貴。我要藉著信心奔向基督，並藉著我神的幫助，不僅保持敬虔的形式，更要在心靈與生活中保持敬虔的實質。」願榮耀的以馬內利（Emanuel）使您能將這一切付諸實踐，這是我的懇切禱告，夫人，

您為了基督的緣故，最隨時待命的僕人， 喬治‧懷特菲爾德（G. W.）