喬治·懷特腓（George Whitefield）文選

第四百二十九封信

致鄧迪（Dundee）的 W 先生牧師

愛丁堡（Edinburgh），1742 年 7 月 7 日

敬愛的牧師，

你的信讓我有些擔憂，我覺得它散發出強烈的宗派主義精神；我曾希望親愛的 W 先生對此是完全反感的。親愛的先生，你似乎不滿足，除非我宣稱自己是長老會信徒，並公開放棄英格蘭（England）國教。上帝知道，我一直忠實地對我認為該教會中腐敗的事物作見證。我已經展現了與蘇格蘭（Scotland）教會交通的自由，並以他們的方式為孩子施洗。我不能再進一步了。至於你提到的關於貴格會（Quakers）的事，我不知道我在提到他們的講道中有什麼特別令人反感的段落。毫無疑問，貴格會（Quakers）中也有一些好的靈魂。對於這樣的人，我有愛心，因為我們的主已經將祂的靈賜給了他們。雖然我是基督公義的堅定捍衛者，並徹底憎惡阿民念主義（Arminian）原則，但我知道，在我在頭腦知識上清楚這兩者之前，上帝就已經將聖靈賜給了我：因此，親愛的先生，對於那些不清楚的人，我更加溫和，前提是我看見上帝的形象印在他們的心上。我認為 W 先生、L 先生等人是上帝聖潔的人，儘管他們在教義的某些特定分支上，與我以及彼此之間的看法大相逕庭。親愛的先生，請不要因我的直言不諱而感到冒犯。我發現真正具有大公精神的人很少。大多數人都是大公的，直到他們將人拉攏到自己的派系，然後他們就會束縛他們。我不是這樣學習基督的。我渴望像上帝那樣行事。我將認可並與每個教派中所有善良的人聯合，並在良心允許的範圍內，用愛的斗篷遮蓋所有壞事。我可以在不妥協的情況下做到這一點；事實上，如果我做了別的事，我就會玷污我的良心。至於我對 M 先生的回覆，親愛的先生，這對我自己的靈魂來說是非常令人滿意的。早晚的退修當然非常好；但如果因為身體虛弱或講道頻繁，我無法在通常規定的時間來到上帝面前，我認為我的靈魂並沒有被束縛。我不必說我多久進行一次秘密禱告；如果我不使用它，不，如果從某種意義上說我不不住地禱告，我就很難保持那種我每天藉著上帝的祝福所享受的靈魂狀態。如果上帝的工作興旺，而你的手變得更忙碌，那麼，親愛的先生，你就會更明白我的意思。但這就夠了。上帝知道我的心，我會盡我所能去滿足所有人，並以溫柔和敬畏的心，為我心中的盼望給出理由；但我無法滿足所有等待機會挑剔的人：我們的主也無法做到；因此，我對此不抱希望。然而，親愛的先生，我非常樂意接受你所說的話：只是我認為你太過熱衷於向那些吹毛求疵和有偏見的人澄清我的品格。讓我的主人為我說話吧。讚美上帝，只要我單純地將自己投入祂全能的懷抱中，祂就會這樣做。我很高興這項工作在你那裡進行得很順利。榮耀歸於上帝，我們在西部看見了榮耀的事。向所有願意記得我的人致以我溫柔的愛。我何時會去你那裡，我不得而知。若上帝願意，週五我將前往坎布斯朗（Cambuslang），在那裡我期待看見人子榮耀的日子。願上帝更加豐盛地祝福你，並使你的結局大大增加，這是敬愛的牧師，你誠摯的禱告，

屬於你的，等等。

喬治‧懷特菲爾德