喬治·懷特腓(George Whitefield)文選

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Letters_vol1|395_Philadelphia的_B_先生

第三九五封信。

致費城(Philadelphia)的 B―――― 先生。

格洛斯特(Gloucester),1742 年 2 月 5 日。

親愛的 B―――― 先生,

收到您的來信,我感到非常高興。讚美上帝,祂在您的心中進行著我希望很久以前就開始的工作!我相信您在擁有基督耶穌那樣的全部心志之前,絕不會歇息。祂是我們的榜樣;如果我們心中有真實的恩典,我們就會不斷地努力效法我們偉大的典範。噢,耶穌的生命!在那些自稱為祂跟隨者的人身上,竟是如此少見。謙卑、溫柔、愛、平安、喜樂、良善、信心,以及聖靈的其他蒙福果子,都飛到哪裡去了?我擔心大多數人只接受了影子,而非實體。上帝禁止我,或親愛的 B―――― 先生,成為那不幸的一群。親愛的先生,基督裡有不可言喻的豐盛,有測不透的豐富。我們從祂領受恩典,而且恩上加恩。救贖主身上所有的每一種恩典,都必須被轉錄並複製到我們的心中。這就是基督教;若沒有這個,即使我們能以最清晰的方式辯論,並像天使一樣談論恩典的教義,對我們也毫無益處。為了阻止這種內在生命的成長,我深信撒旦在教會中引入異端,希望藉此激起紛爭、嫉妒、偏見與狹隘的精神;而這些地方,必有各樣的惡事。為此,無罪的完全(sinless perfection)在英國被傳播,而反律法主義原則(Antinomian principles)則被容許在你們中間散佈。但是,讚美上帝,無論是在英國,還是在你們那裡,我相信爭論與混亂已經減輕,愛與合一再次抬起頭來。這是我目前內心的語言:

讓我們找出古老的道路, 去感動我們驚奇的仇敵; 並強迫外邦世界說: 看這些基督徒是多麼相愛。

「愛是從上帝來的;凡住在愛裡面的,就是住在上帝裡面。」我很高興您正在建立一個促進這種愛的團體。不要害怕你們的開端微小。凡在敬畏上帝中開始的事,祂必使之興旺。我相信他們是耶穌基督真實的跟隨者;雖然我們在所有事情上意見不一,但我祈求上帝使我們心靈合一。現在,親愛的 B―――― 先生,我還能說什麼呢。自從我抵達後,蒙福的耶穌對我的靈魂格外恩待。儘管經歷了許多軟弱,我仍彷彿乘著鷹的翅膀。在英國、威爾斯(Wales)和蘇格蘭(Scotland),上帝比以往任何時候都更祝福我卑微的勞苦。對不同地方的呼召既響亮又迫切;而既然上帝在你們中間興起了許多工人,我認為我的職責是留在這裡更長的時間,並再次造訪蘇格蘭。然而,我在國外的朋友們始終在我心上。我日夜為您祈禱。願主以祂所有的豐盛充滿您!我希望向您信中提到的所有人,以及所有愛主耶穌的人問候。我真誠地愛您,並懇求您再次寫信給,親愛的先生,

您最親切的朋友與僕人,

G. W.

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