第 CCCXXXIX 封信
致紐約（New-York）的 Thomas N―――― 先生。
愛丁堡（Edinburgh），1741年8月8日。 我親愛的弟兄，
我已寫過幾封信給你；聽聞主的工作在 T――――s 先生等人手中興旺，我深感欣慰。很高興他們打算自行召開大會（synod）。他們那種大公的精神將會帶來益處。此地的「聯合長老會」（associate presbytery）卻如此狹隘，除非我願意只與他們聯合，否則他們甚至不願聽我講道。事實上，Ralph E―――― 先生確實聽過我講道，並與我一同登上坎農門（Cannon-gate）教會的講壇。會眾們歡呼雀躍；但我相信，這引起了他同僚們的不滿。上週三，我按照約定會見了他們大多數人。這是一群嚴肅而令人敬重的人！他們很快提議組成一個長老會，並著手推選一位主席。我問他們目的是什麼？他們回答說，是為了討論並糾正我在教會治理以及「神聖盟約」（solemn league and covenant）問題上的看法。我回答說，他們大可不必費心，因為我對此並無疑慮；且處理教會治理、宣講「神聖盟約」並非我的計畫。隨後，我向他們講述了我的一些經歷，以及我是如何被引導至目前的事奉道路。其中一人特別說，他深受觸動；而親愛的 E―――― 先生則希望他們對我保持耐心，因為我生長於英格蘭（England），從未研讀過這些觀點，不能指望我對他們盟約的本質有如此完美的認識。其中一人比其他人更激動，立即反駁說：「不應對我表現出任何寬容；英格蘭在教會治理方面背叛得最嚴重；而我作為在那裡出生受教的人，不可能對現在辯論的問題一無所知。」我告訴他，我至今尚未將「神聖盟約」作為我研究的對象，因為我正忙於我認為更重要的事情。幾個人反駁說，會幕的每一根釘子都是寶貴的。我說，在每一座建築中都有外牆和內部的工匠；目前後者是我的職責範圍；如果他們認為自己蒙召從事前者，他們可以按自己的方式進行，而我將繼續走我的路。我隨後嚴肅地問他們，希望我做什麼；回答是，並不要求我立即簽署「神聖盟約」，但希望我暫時只為他們講道，直到我獲得進一步的亮光。我問，為什麼只能為他們講道？Ralph E―――― 先生說：「他們是主的百姓。」我接著問，難道除了他們之外，就沒有其他主的百姓了嗎？如果假設所有其他人都是魔鬼的百姓，那麼他們顯然更需要被傳講福音，因此我更加堅定地要走到大街小巷去；即使教宗本人願意借我他的講壇，我也會樂意在其中宣揚耶穌基督的義。此後不久，聚會解散了；其中一位原本令人敬重的人，立即走進聚會所，以這些話為題講道：「守望的啊，夜裡如何？守望的啊，夜裡如何？守望的說：早晨將到，黑夜也來。你們若要問，就可以問，可以回頭再來。」我出席了；但這位好人將講章的前半部分全花在反對主教制、公禱書、法衣、帽子上的玫瑰飾物以及諸如此類的外在事物上，以至於當他講到經文的後半部分，要邀請可憐的罪人歸向耶穌基督時，他已氣喘吁吁，幾乎聽不見他的聲音。多麼遺憾，最後的竟沒有成為最初的，最初的竟沒有成為最後的！這一切的結果，導致了公開的分裂。我退下，我流淚，我禱告，在戶外佈道後，我坐下來與他們共進晚餐，然後作了最後的告別。席間，一位女士說，她聽說我曾告訴一些人，聯合長老會正在建造一座巴別塔。我說：「夫人，這完全正確；我相信這座巴別塔很快就會在他們耳邊倒塌。」但這些說得夠多了。主啊，人算什麼，最好的人又算什麼？充其量不過是人罷了！我想我現在已經看見了所有完美事物的盡頭。我們在美洲（America）的弟兄們，讚美上帝，並沒有這樣學習基督。請務必將這封信告知他們。我現在沒有時間寫信。主在此地祝福我的講道，我想，工作已在倫敦（London）重新開始。我每天向成千上萬的人講道，已經有幾個人在罪的確信下向我求助。我在這裡大約八天了。你不久後可以期待再次收到我的來信。願主與你同在。我在耶穌基督的肺腑中愛你：祂會因你為那些可憐的孤兒所做的一切而祝福你。祂在各方面安慰我。噢，白白的恩典！親愛的 S―――― 弟兄向你們全體問候。
永遠是你，在我們共同的主裡，
喬治‧懷特菲爾德